フローサイトメトリーを成功させるためのヒント

全血のEx vivo刺激モデルでは、血液マトリクスにおける末梢血細胞の大きな変化がみられ、生理的に関連するシグナル伝達経路やその他細胞プロセスの解析モデルとして利用できます。4%ホルムアルデヒド処理でタンパク質相互作用を安定化し、続いて0.1% Triton X-100で赤血球細胞 (RBC) の溶解処理をします (1)。これによって、50%メタノールによる浸透化処理で細胞表面マーカーが保持されるようになり、細胞表面と細胞内の両方の標的を同時解析できるようになります。

細胞内チロシンキナーゼBtkは、B細胞で選択的に発現する

Btk (D3H5) Rabbit mAb #8547： CSTのFlowプロトコールに従い、ヒト全血を固定および透過化処理した後、#8547を用いて免疫染色しました。前方散乱光 (FSC)、側方散乱光 (SSC) のデータからゲートを設定し、リンパ球細胞を選別しました (A)。また、リンパ球の中からT細胞とB細胞の集団をを区別するため、これらの細胞はCD3-PEとCD19-APCで同時に染色してあります (B)。B細胞 (赤) とT細胞 (青) の細胞集団にそれぞれゲートを設定し、Btkの平均蛍光強度をヒストグラムとして示しました (C)。

参考文献：

1. Chow S, Hedley D, Grom P, Magari R, Jacobberger JW, Shankey TV (2005) Whole blood fixation and permeabilization protocol with red blood cell lysis for flow cytometry of intracellular phosphorylated epitopes in leukocyte subpopulations. Cytometry A 67(1), 4–17.

実験を計画する際には、細胞システムの複雑さを常に考慮する必要があります。一つの例として、基底状態の修飾レベルが高い場合、目的のパスウェイを刺激したとしても、それを上回る強度の検出シグナルが検出されにくいため、結果的に偽陰性として解釈される可能性があります。これはリン酸化タンパク質ではよくある現象です。この問題に対処するために、まず標的タンパク質の基底リン酸化レベルを予備実験で確認します。固定、透過化したサンプルをホスファターゼ処理することで、シグナルの低下が観察される場合は、基底リン酸化レベルが高いと考えられます。生細胞の内在性のリン酸化レベルは、血清飢餓やキナーゼ阻害剤処理によって低下させることができます。逆に、一過性のリン酸化イベントは、内在性ホスファターゼ活性が原因で検出することが困難となることがあり、この場合は、ホスファターゼ阻害剤処理を加えることで、上昇したリン酸化レベルが保持されることがあります。

ホスファターゼ処理による、S6リボソームタンパク質の基底リン酸化レベルの確認

Phospho-S6 Ribosomal Protein (Ser235/236) (D57.2.2E) XP^® Rabbit mAb (Alexa Fluor^® 488 Conjugate) #4803によるフローサイトメトリー解析：​ ヒト全血サンプルをCST Flow Alternate Protocolに従って固定、浸透化処理しました。これらを未処理のまま (A)、あるいはλ phosphatase処理 (B)、TPA #4174処理 (C) した後、#4803で染色し、フローサイトメトリーで解析しました。

コントロールを準備することで、そのアッセイが適切にワークしているかどうかを判断できます。フローサイトメトリー実験の結果を解釈するためには、考慮されるべき要因の数を検討して、コントロールを注意深くデザインすることが特に重要です。これを念頭に置き、CSTは、ワークフロー内に以下のタイプのコントロールを組み合わせることを推奨しています。

1. 機器の電圧ゲインとコンペンセーションを正しく調節するためのセットアップと機器設定
2. 特異的結合と非特異的結合を区別するためのゲート設定
3. 生物学的な意義を示す実験コントロール

以下の表は、上の3つのカテゴリのそれぞれに関連する適切なコントロールの一覧です。